Китай добыл первую партию урана новым экологичным методом
Демонстрационный проект «Национальный уран № 1» был запущен год назад в бассейне Ордос на севере Внутренней Монголии, где находятся крупнейшие в Китае месторождения природного урана.
Китай объявил об открытии 10 крупных месторождений урана в 2023 году с предполагаемыми запасами более 2,8 млн тонн.
Месторождения в Цзянси, хотя и более богатые, залегают в граните, а это значит, что их сначала нужно добывать, а затем перерабатывать.
Содержание урана в песчаниковых отложениях, как правило, ниже и более рассеяно, что делает его добычу с использованием устаревших технологий менее экономически привлекательной. Пористость песчаника также затрудняет добычу и извлечение руды.
По словам Су, подземное выщелачивание, успешно применяемое в проекте во Внутренней Монголии, «похоже на внутривенное капельное вливание».
«Раствор закачивается в подземный рудный пласт через скважины, непосредственно растворяя уран. Затем богатый ураном раствор выкачивается на поверхность для переработки», — рассказал он агентству «Синьхуа».
Традиционные методы, такие как кислотное или щелочное выщелачивание, оказывают значительное воздействие на окружающую среду. Но новый процесс, использующий водный раствор углекислого газа и кислорода для растворения урановых минералов в подземной руде, минимизирует вред, сказал Су.
«Никакого строительства туннелей, никакого экологического ущерба и никакого сброса радиоактивных отходов».
Китай является второй страной после США, освоившей эту технологию подземного выщелачивания, которая может фактически утроить доступные запасы урана.
По словам академика Китайской инженерной академии Е Цичжэня, в ближайшие 15 лет внутренний спрос на природный уран «превысит половину текущего мирового производства».
«К тому времени Китай станет ведущим потребителем урановых ресурсов», — заявил он на форуме, организованном в марте поддерживаемым государством Китайским ядерным обществом.
