Европейское космическое агентство (ESA) намерено оценить целесообразность добычи на Луне.
Европейское космическое агентство (ESA) подписало однолетний контракт с ArianeGroup, европейским производителем космических кораблей, для подготовки к миссии по добыче рудного реголита на Луне. На Земле руда содержит ряд минералов, включая алюминий, алмазы и редкоземельные элементы, на Луне же присутствует в виде порошка.
ArianeGroup и ESA надеются, что, добывая руду, они получат доступ к кислороду и воде, содержащимся в реголите, которые будут использоваться как для поддержки человеческой жизни, так и в качестве ключевых ингредиентов в производстве топлива. Поскольку большая часть поверхности Луны покрыта порошком реголита (до 5 м), руда может устранить потребность в транспортировке топлива с Земли и стать жизненно важным компонентом в устойчивых исследованиях Луны. Миссия будет беспилотной, чтобы уменьшить материально-технические затраты и оценить эффективность автоматизированной добычи. Также отмечено, что воздействие вдыхаемого реголита до сих пор неизвестно.